Tirón del cicloturismo

Este segmento deportivo turístico generó en Baleares casi 60 millones de euros en 2005

El turismo en Baleares también va sobre dos ruedas. El cicloturismo cada vez está tomando más auge en el archipiélago balear y se posiciona como una interesante oferta, tanto para expertos como profanos. Según el último informe elaborado por el departamento de Economía de la CAEB y editado por la Conselleria de Turismo del Govern balear, durante 2005, acudieron a las Islas 81.200 cicloturistas –un 1,5 por ciento más que el año anterior–, lo que supone el 0,7 por ciento del turismo total.
Este segmento deportivo generó para Baleares 56,35 millones de euros, con un aumento respecto a 2004 del 3,5 por ciento.
Los cicloturistas –y sus acompañantes– suelen permanecer unos 9,7 días en las Islas, con un gasto de 98,40 euros al día, de los cuales 71,40 euros revierten directamente en Baleares. El número total de estancias generadas asciende alrededor de las 800.000.
En cuanto al retrato robot del cicloturista, la nacionalidad mayoritaria sigue siendo la alemana. Según el informe de la CAEB, los germanos representando el mayor porcentaje de la tarta del cicloturismo. Sin embargo, su importancia relativa ha descendido ligeramente y en la actualidad son algo más del 44 por ciento, seguidos por los británicos con más del 18 por ciento. Por otra parte, los suizos han experimentado una bajada aunque siguen ocupando una representación importante que se estima del orden del 10 por ciento, y siguen beneficiándose de la existencia de pequeños touroperadores especializados y muy dinámicos.
En cuanto a la edad, la mayoría de los cicloturistas se encuentra en una franja de edad entre los 31 y 45 años. Por sexo, el porcentaje de cicloturistas masculinos se acerca al 80 por ciento, mientras que las mujeres representan algo más del 20 por ciento. Con relación a 1998 se observa una ligera tendencia al aumento del porcentaje de féminas, aunque se mantienen en niveles que distan mucho todavía de ser paritarios.
Otro de los datos que arroja el informe sostienen que el cicloturismo no es una práctica elitista y existe una diversidad de profesiones representadas entre los participantes. Casi un 37 por ciento de los encuestados ocupa cargos de alta dirección o es propietario de sus propios negocios. Sin embargo, se observa la gran popularidad de esta modalidad turística entre el grupo de los empleados, los cuales representan cerca del 38 por ciento. Asimismo, con relación a 1998 se observa una pequeña reducción del número de jubilados y un ligero aumento de los estudiantes y de los cuadros.
Por nivel de estudios puede considerarse medio, medio-alto. Casi el 48 por ciento de los encuestados, según el informe, declara disponer de estudios universitarios, seguido por los que poseen estudios secundarios, con algo más del 37 por ciento. Son franca minoría los que sólo poseen estudios primarios, con más del 10 por ciento.
¿Qué distancias recorren estos turistas? Durante 2004, la mayoría de los cicloturistas siguen efectuando rutas con distancias medias diarias superiores a 75 km. La principal novedad de los datos de 2004 radica en el aumento del porcentaje de cicloturistas que se conforma con rutas diarias de menor recorrido, lo cual indicaría en que se ha ampliado la base de los cicloturistas con un grupo que podríamos denominar ‘menos intensivo’ en ciclismo.

Estancias
El estudio también pone de relieve que la gran mayoría de los cicloturistas, algo más del 77 por ciento, eligen el hotel o aparthotel para sus vacaciones. Sin embargo, se observa una cierta tendencia a la baja en las estancias en estos establecimientos. Por otra parte, un aspecto claramente a destacar, aunque todavía no suponga una modificación sustancial del comportamiento general, es el hecho de que el turismo residencial se muestra claramente al alza. En este sentido, tal y como perfilan algunos datos, se puede apreciar un considerable aumento relativo en el número de estancias efectuadas en casas o apartamentos alquilados. Este dato podría indicar una subida en el número de turistas que conocen el destino y que deciden escoger una tipología de alojamiento diferente a la tradicional. Finalmente, otro de los aspectos a destacar es que crece ligeramente la estancia en establecimientos en el medio rural.

Categoría de alojamientos
En lo que se refiere a la categoría de los alojamientos, del 77 por ciento de cicloturistas que se alojan en hoteles o aparthoteles, la inmensa mayoría (94 por ciento) elige establecimientos de categoría media-alta, es decir de tres, cuatro y cinco estrellas.
En cuanto al régimen de alojamiento, del total de cicloturistas, un 92,1 por ciento admiten haber efectuado pagos por su alojamiento y/o manutención, mientras que el 7,9 por ciento afirman no haber pagado por su alojamiento. De los que sí han pagado, un 9 por ciento únicamente contrató el alquiler de la habitación, un 13 por ciento habitación y desayuno, un 66 por ciento media pensión y un 11 por ciento pensión completa.
El paquete turístico sigue siendo el sistema de viaje más habitual, alcanzando el 68 por ciento. La contratación del transporte por agencia y el alojamiento directamente es el segundo tipo de viaje más popular con el 18,5 por ciento y finalmente el seat only es el tercero con algo más del 11 por ciento.
Por otro lado los resultados de preguntar ¿cómo realizó su reserva?, se encuentran entre los que mayores diferencias muestran en relación a los datos de 1998. Si en dicho año, la mayoría de encuestados (70,91 por ciento) respondió que la realizaron en persona, es decir, acudieron personalmente a la agencia de viajes o touroperador y realizaron la reserva, este porcentaje se ha reducido significativamente, hasta cerca del 27 por ciento. El teléfono se ha convertido en el principal sistema de reserva que, con un 41 por ciento supera ampliamente al 18,18 por ciento anterior. Finalmente, como cuestión especialmente significante, puede observarse el constante crecimiento de Internet como canal de comercialización. Si en 1998, apenas el 1,82 por ciento de las reservas se efectuaban a través de este canal, cinco años más tarde, este porcentaje supera el 22 por ciento.

Al sol que más calienta

Entre las principales motivaciones que han influido en los cicloturistas que visitan Baleares para escogernos como destino turístico se hallan:

El clima agradable. La climatología sigue siendo, sin lugar a dudas, el principal motivo que aducen los cicloturistas para escoger Baleares en vez de decantarse por otros destinos turísticos. En concreto, casi un 75 por ciento de los turistas lo señala entre sus factores principales.

La facilidad de comunicaciones. Aunque a cierta distancia del principal factor mencionado, la posibilidad de acceder de manera rápida a las Islas ocupa el segundo puesto entre los motivadores. En concreto, el 37,4 por ciento así lo afirman. En este sentido, Baleares se encuentra bastante bien comunicado a través de vuelos directos con los principales mercados emisores (especialmente en el caso de Mallorca). Además, las compañías transportan sin coste añadido las bicicletas, lo cual facilita mucho el desplazamiento hasta Baleares de los cicloturistas.

El precio. Los precios relativamente moderados de las estancias en Baleares actúan como un elemento importante a la hora de decidirse a visitarnos. Este resultado apunta a que el cicloturista tiene una cierta sensibilidad al factor precio.

Las carreteras y rutas disponibles. El entramado de caminos secundarios y la diversidad orográfica que permite realizar diferentes rutas en Baleares aparece en el cuarto puesto entre los principales motivadores. En concreto, casi un 34 por ciento lo mencionan.

La calidad del entorno. Este factor aparece citado en quinto lugar, en concreto, por algo más del 26 por ciento de los cicloturistas, lo cual supone una disminución en la importancia relativa que tenía el mismo factor en 1998. Si entonces aparecía como el segundo más importante, en la actualidad ha descendido tres posiciones. Sin embargo, tampoco se puede olvidar que se encuentra entre los factores más citados, lo cual parece bastante lógico si se tiene en cuenta que el cicloturismo es una actividad que se desarrolla al aire libre, en un espacio geográfico que comprende la mayor parte del territorio.

Otras motivaciones. El resto de motivaciones propuestas obtienen índices de respuesta inferiores al 20 por ciento. Las playas serían el primer factor de este conjunto final de motivaciones con casi el 20 por ciento de respuestas, seguido por la existencia de amigos o conocidos con casi el 16 por ciento, la tranquilidad y seguridad de Balears con un 10,2 por ciento, y finalmente, la tradición, el disponer de una vivienda en las islas y el ambiente nocturno completan la lista.