El puerto de Palma de 2035

Nuevo dique para mercancías y cabotaje, una terminal de cruceros
en Peraires y reconversión del Moll Vell en zona de ocio

Una cantidad de unos 700 u 800 millones de euros es lo que pueden costar, aproximadamente, todas las intervenciones que su Plan Director prevé para el puerto de Palma, y que pretenden dar salida, básicamente, a tres cuestiones: la importancia cada vez más manifiesta del turismo de cruceros, el incremento del tráfico de mercancías y la propuesta de reordenar una zona que, como el Moll Vell, se convertiría en un área de “puerto ciudad” un poco a lo Maremagnum de Barcelona, de ocio y comercio. Básicamente, las propuestas del Plan Director contemplan un nuevo dique, en el área Oeste del puerto, que se destinaría a las mercaderías, el transporte regular de pasajeros con la Península (cabotaje) y la reparación de embarcaciones náuticas, mientras que el Moll de Paraires quedaría dedicado, básicamente, a los cruceros. Por último, se prevén dos fases sucesivas de transformación del Moll Vell en ese nuevo área comercial y de ocio.
El Plan Director, como subraya Joan Verger Pocoví, ingeniero industrial con una prolongada experiencia en el terreno de la gestión pública (ha sido presidente del Consell de Mallorca y conseller autonómico de Foment, entre otras responsabilidades) y presidente de la Autoritat Portuària de Balears desde julio de 2003, es el instrumento que contempla cómo será el puerto de Palma en el curso de “los próximos veinticinco o treinta años”, de aquí a 2030-35. Por lo tanto, el objetivo consiste en adaptarlo a esa amplia perspectiva.
La redacción del Plan Director viene gestándose a lo largo de algo más de un año, a cargo de un equipo de expertos. En este momento, señala Joan Verger, se encuentra “prácticamente acabado”, en la etapa de conversaciones con el Ayuntamiento de Palma y con el Govern, que han de aportar sendos informes.
De hecho, “el Plan Director lo aprueba el Ministerio de Fomento, pero con un informe de la Comunitat Autònoma, y tenemos el máximo interés en que salga adelante con el visto bueno de Cort y de la Comunitat”. La previsión del presidente de la Autoritat Portuària consiste en que, más o menos, “a final de año”, el Plan reciba la luz verde del Gobierno central.
En ese momento, señala Joan Verger, la Autoritat Portuària debería dar un segundo paso: “Negociar con empresas que estuvieran interesadas en las concesiones”, por ejemplo, de la primera fase de la reconversión del Moll Vell, por un periodo “máximo de 35 años. Sé que hay interés, puede ser una de las zonas más estratégicas de Palma”.
Joan Verger calcula, que una vez que el Plan Director haya sido aprobado, todavía tendrán que pasar unos cuatro o cinco años “para empezar a ver resultados físicos, las obras portuarias se realizan a largo plazo”. En total, estima que en diez o doce ejercicios podría haberse realizado el Plan.
En la actualidad, el Moll Vell, a los pies de La Seu de Mallorca, concentra dos de los servicios básicos del conjunto del puerto: el transporte de mercaderías y la reparación de embarcaciones náuticas. En esta zona se encuentran también la propia sede del Autoritat Portuària y otras instalaciones oficiales.
La reparación de embarcaciones se trasladaría al nuevo dique occidental, lo mismo que la salida y llegada de mercancías. El “acceso de éstas al consumidor” se realizaría, por lo tanto, puntualiza Joan Verger, “por la rotonda o infraestructura de Porto Pi, por la vía de cintura”, con lo que se retiraría del Passeig Marítim este segmento del tráfico rodado.
Según el presidente de la Autoritat Portuària, el Moll Vell se ha quedado pequeño para el transporte de mercancías, que está experimentando en estos últimos años un incremento “del orden del 16%, porque la operativa que se hacía en Alcúdia se ha trasladado a Palma”. Ello se debe, según Verger, tanto a la limitación de calado de aquel puerto, de entre seis y siete metros, como de su comunicación por carretera con el resto de la Isla.
De hecho, esta entidad responsable del puerto de Palma y del de Alcúdia (así como los de Maó, Eivissa i sa Savina) ya está realizando una ampliación en el Moll Vell, para el transporte de mercancías, que ronda los 50.000 metros cuadrados. Con dicha iniciativa, su presidente confía en disponer de espacio suficiente para los crecimientos que puedan producirse en los próximos diez años. El área de mercancías “está actualmente saturada” y esa actuación representa “un respiro”.
Por lo que se refiere a la reconversión de la zona en ese “puerto ciudad” para el ocio y el comercio, Joan Verger cree que sería posible comenzarla por una primera fase que afectaría al tramo más próximo al casco urbano, de unos 125.000 metros cuadrados. Incluiría cantiles para embarcaciones náuticas y se realizaría un concurso.
El presidente de la Autoritat Portuària considera que sería positivo recuperar para la ciudad, “como San Francisco en los años setenta” o Barcelona más tarde, con enorme éxito, ese Moll Vell. La ausencia de espacios habitados inmediatos, por otra parte, evitaría los problemas con los vecinos que sí se han producido en otras zonas de ocio, como sa Llonja.
En cualquier caso, esa remodelación debería dejar algún espacio disponible para la propia Autoritat, y para otros servicios portuarios. Tanto la sede de la institución como la antigua terminal de la Trasmediterránea deberán mantenerse en pie, ya que son edificios catalogados. El crecimiento espectacular de los cruceros turísticos es una tendencia que ha propiciado el proyecto de dedicarles el Moll de Peraires, prácticamente en exclusiva, con una nueva estación. Actualmente, los cruceros lo comparten con el transporte de pasajeros con la Península y con las otras Islas, que pasaría a emplazarse en el futuro nuevo dique.
Joan Verger destaca que Palma, actualmente el segundo puerto de cruceros de Europa, sólo por detrás de Barcelona, ha saltado de los 80.000 pasajeros de esta especialidad registrados en 1992 a los 800.000 de la misma el año pasado. “Es un turismo emergente. Antes parecía de elite, pero con los precios actuales una gran parte de los ciudadanos pueden realizarlo y pienso que irá en incremento”.
Estas circunstancias representan que Paraires no reúna las condiciones idóneas, en este momento, para atender las necesidades de este segmento turístico. Un aspecto significativo, según apunta Verger, es la seguridad. “Ya es obligatorio pasar por el escaner y eso irá en aumento, cada vez nos exigirán más”.
El presidente de la Autoritat Portuària también admite que las estaciones, ubicadas en el Moll de Paraires, que actualmente prestan servicio a los pasajeros que se desplazan a la Península, o al resto del archipiélago, “no son lo suficientemente funcionales” para esta finalidad. De acuerdo con el Plan Director, este transporte se reubicaría en el nuevo dique.

Inyección económica privada, fuente de financiación importantísima
Lógicamente, la aportación empresarial privada constituye una fuente de financiación importantísima que se plantea la Autoritat Portuària de Balears, y más cuando las ayudas de la Unión Europea, que tan útiles nos han sido para realizar infraestructuras, parece que dejarán de favorecernos. La dificultad de reunir unas cantidades económicas tan importantes, pese a que la Autoritat Portuària dispone también de recursos propios, representa que, previsiblemente, esta amplia transformación del puerto tendrá que realizarse en varias fases.
Por último, también se trasladaría a ese nuevo emplazamiento la reparación de embarcaciones. Según puntualiza Joan Verger, “es un sector muy importante”, que proporciona empleo, en el conjunto de las Islas, a unas ocho mil personas. Su actividad representa entre el 30 y el 40% de la franja industrial de nuestro Producto Interior Bruto.
Para Verger, la construcción de un nuevo dique, en el área occidental del puerto, constituye la salida más práctica. “Ante la Catedral no podemos crecer, es una imagen de Mallorca que no podemos tocar. El crecimiento hacia dentro en el Moll de Paraires no parece positivo, los cruceros se construyen cada vez más grandes y soluciones que encajonen el puerto no parecen razonables”.
El presidente de la Autoritat Portuària reconoce que ese nuevo dique representarà, sin duda, un impacto en el paisaje de la bahía, “no sólo visual”, sino con respecto a las olas, lo que conlleva, como es lógico, que deba estudiarse esta actuación cuidadosamente. “Evidentemente, intervenciones de este tipo tienen su impacto. Por otro lado, exceptuando la terminal para el cabotaje, no ha de haber más edificabilidad. Hay que procurar que el impacto sea el mínimo posible”.
Otro aspecto de toda esta amplia remodelación del puerto de Palma sería el que afecta a la zona de pescadores. De acuerdo con las previsiones del Plan Director, especifica Joan Verger, se mantiene en su actual ubicación.
La transformación que va a vivir el Port de Palma coincide con los planes que la ciudad hace para el Passeig Marítim y que pasan por el posible soterramiento del mismo. “Personalmente, creo que sería bueno soterrar una parte”, opina el presidente de la Autoritat Portuària.